Marmota - Marmota marmota

Mamifer ce apartine familiei Sciuride, se intalneste pe platourile sau pantele insorite ale muntilor, la adapostul vailor. Desi a disparut acum o suta de ani din Romania, au fost aduse cateva exemplare recent in zona Muntilor Fagaras, Parang, Retezat, Rodnei si lasate sa traiasca in rezervatii. Marmota traieste in colonii si este apreciata in special pentru blana si grasime. Cand este in pericol, scoate un sunet asemanator unui tipat de pasare, ca semnal de avertizare. Isi construieste vizuina pe versantii sudici (1600-2500 m) deoarece ii place sa stea la soare ore intregi. Are in jur de 51-58 cm lungime, iar coada de 13-16 cm, atingand uneori 5-6 kg, fiind astfel cea mai mare specie de rozatoare. Blana ei are culoare bruna sau cenusiu inchis pe partea dorsala, iar ventral este galben roscata, coada in ultima portiune fiind neagra. Poate sa atinga varsta de 15 ani.

Este un animal diurn, iar hrana este vegetala, desi uneori mai consuma si insecte. Dintre simturi cel mai dezvoltat este vazul. Din octombrie intra timp de sase luni in stare de hibernare, proces ce incetineste ritmul inimii pana la cinci batai pe minut si respiratia pana la 1-3 respiratii pe minut. Astfel suplimentul de grasime este consumat cat mai incet posibil. Riscul mortii prin infometare apare la marmotele tinere al caror strat de grasime se absoarbe mai repede.

Maturitatea sexuala este atinsa la varsta de doi ani, imperecherea avand loc intre lunile aprilie-mai, perioada de gestatie fiind de 34-35 de zile dupa care femela da nastere la 2-4 pui care la inceput sunt orbi si golasi.

Cu toate ca este ocrotita prin lege, marmota este frecvent vanata pentru colti, in special cei din maxilarul superior, din care se pot face obiecte de podoaba.